Mendoza es una provincia del centro-oeste argentino situada al pie de la cordillera de Los Andes. Con una superficie de 148.827 km2, es la séptima provincia más extensa del país, por lo que ocupa el 5,35% de la superficie total del mismo. El censo nacional 2010 estableció una población de 1.741.610 habitantes, lo cual la convierte en la cuarta provincia más poblada.
La Capital, del mismo nombre, conforma con los departamentos aledaños una conurbación ocupando un área cercana a los 3.600 km2, implantada sobre un oasis irrigado de origen agrícola.
En relación al relieve, presenta tres estructuras diferenciadas: las montañas andinas al oeste, las planicies hacia el este, y mesetas, sierras y volcanes en el sur. La cordillera condiciona casi toda la geografía de la provincia, cuyo territorio se encuentra prácticamente en su totalidad situado a más de 1.000 metros sobre el nivel del mar.
La zona montañosa ocupa la mitad oeste, y en ella la Cordillera de los Andes alcanza sus alturas más importantes; entre ellas el Cerro Aconcagua de 6.962 metros. Las planicies del este o Travesías Cuyanas son llanuras áridas, de vegetación xerófila y con zonas de medanales. Por ella discurren los ríos Mendoza, Tunuyán, Diamante y Atuel, aprovechados para regadío.
El clima, es continental semiárido, con veranos muy secos e inviernos más húmedos. Las precipitaciones medias anuales son de 250mm y la temperatura media anual es de 16 °C. En el este, zona llana y de escasa altura respecto al nivel del mar, la media alcanza los 15,6º C, mientras que en el sudoeste la temperatura promedio anual es de 11,4º C. La altura y el ancho de la cordillera condensan la mayor parte de la humedad proveniente del Océano Pacífico; esto hace que los vientos pierdan su humedad en los Andes y atraviesen la cordillera fríos y secos.
Mendoza presenta una extrema aridez, en donde influye la escasez de precipitaciones y una gran amplitud térmica diaria y estacional. Esta aridez se encuentra interrumpida por los oasis cuyanos, que ocupan solo el 4% de la superficie provincial.
La vegetación xerófila y la ausencia de árboles son elementos frecuentes en el paisaje del secano. Mientras que en los oasis de cultivo dominan los viñedos que alternan con olivos, frutales y hortalizas.
El gran Mendoza o área metropolitana es una concentración urbana desarrollada sobre el oasis de cultivo con el que se vincula indisolublemente desde el mismo momento de la fundación de la ciudad en 1561. El tejido urbano está formado por manzanas edificadas con calles forestadas alimentadas por una red ortogonal de acequias y que en su conjunto han creado un ambiente propicio para la vida. El área urbana se conecta con la zona rururbana por medio de caminos con frondosas arboledas. Los álamos junto a las acequias y caminos con la montaña como telón de fondo conforman un sistema patrimonial que se fue consolidando a partir del siglo XIX y hoy constituye un rasgo de fuerte identidad.
ARGENTINA / Prov. de Mendoza
ARGENTINA
Prov. of Mendoza
Mendoza is a province of west-central Argentina at the foot of the Andes Mountains. With an area of 148.827 km2, it is the seventh largest province in the country, which occupies 5.35% of the total surface. The 2010 national census established a population of 1.741.610 inhabitants, which makes it the fourth most populous province.
The Capital of the same name, complies with the bordering departments a conurbation occupying an area near the 3,600 km2, situated on an irrigated oasis of agricultural origin.
Regarding the topography, it has three distinct structures: the Andes Mountains to the west, the plains to the east and plateaus, mountains and volcanoes in the south. The mountain range determines almost the entire geography of the province, whose territory is almost entirely located more than 1.000 meters above sea level.
The mountainous area occupies the western half, and in it the Andes Mountains reaches its most important elevations; including Cerro Aconcagua with 6.962 meters. The eastern plains or Cuyanas Crossings are arid plains of desert vegetation and sandy areas. Through this area run the Mendoza, Tunuyán, Diamante and Atuel rivers which are used for irrigation.
The climate is continental semiarid, with very dry summers and more humid winters. The average annual rainfall is 250mm and the average annual temperature is 16° C. In the east, flat and low height above the sea level area, the average reaches 15,6º C, while in the southwest the average annual temperature is 11.4° C. The height and width of the mountain range condense most of the moisture from the Pacific Ocean; this makes the winds lose their humidity in the Andes and cross the cold and dry mountain range.
Mendoza presents an extreme aridity, where low rainfall influences and a large daily and seasonal temperature range. This aridity is interrupted by the cuyanos oasis, which occupy only 4% of the provincial surface.
The desert vegetation and no trees are common elements in the landscape of dry land. While in the cultivation oasis vineyards alternating with olive trees, fruit and vegetables dominate.
The Great Mendoza or metropolitan area is an urban concentration developed on the cultivation oasis with which it is tightly linked from the moment of the founding of the city in 1561. The urban fabric is composed of blocks built with forested streets fed by a network orthogonal irrigation channels and which together have created an enabling environment for life. The urban area is connected to the “rururbana” (rural-urban) area by roads with leafy groves. Poplars along the canals and roads with mountain backdrop make a patrimonial system that was consolidated from the nineteenth century and today is a feature of strong identity.